SARASVATI

三宅千鶴のオリジナル小説ブログ

第３章　サマルカンド《青の都》-15-

「頼むから…手を放してくれ…」
　もう何も言いたくなかった。問われたくなかった。このまま保の腕を振り切って出て行きたかった。
　何を血迷ってここに来てしまったのか自分でもわからず、ただもう迷路のような惑乱から逃れて消えてしまいたかった。
―と、
「もう何も言わないで」
「―保？」
　保は、拓良に火傷がないのを確認すると、床に落としたタオルケットを取り上げて彼の肩にかけ直した。
　そして拓良を抱き寄せてベッドに座らせ、彼が楽な姿勢でいられるように自分は壁に背を預け、膝を立てて彼を胸に抱きこんだ。
　そうすると自然に、拓良の耳に保の心臓の鼓動が伝わってくる。
　穏やかで確かで、聞いていると、散々に砕けそうになっていた心が癒され、もう一度再生の力を得ていくのがわかる。
　そうやって二人はどれくらいの間、互いの温もりを感じていただろうか。
　硝子窓から差し込んでくる朝日や、雀たちの羽ばたきや、始電がプラットホームを出発する構内放送や、新聞が配達されてきた気配。
　そんな変わらぬ日常の朝を遠くに感じていると、ここが全く隔絶された二人だけの異次元世界のように思えてきた。
（語らなくても、おまえはわかってくれるんだな、保…）
　温もりに、拓良は気付く。
（こうして黙って受け入れてくれる存在を、俺はこんなにも求めていたのか…）
　自分が如何に寂しい存在だったのか、に。
　
　同時にまた、義明も寂しい存在であることに気付いていた。
　財力と地位と才能全てに恵まれた彼は完璧なだけ、何か重要なものに欠けた種類の人間だった。一人で生き抜く強さを持つ反面、他人を求めない、温もりを必要としない人間。
　禁欲的、隔世的でさえあり、まるで孤高に生きる僧侶のように見えることもあった。
　そんな彼が唯一例外としたのが拓良だった。
　昨夜、灼き尽くされるかと錯覚したほどの性交。
　この肉体への執着がそれである。
　煌びやかな世界で栄達の道を行く彼は、同性しか愛せない性癖を隠すため、またその情欲のハケ口に拓良を必要としていた。
　だが、だからこそ、昨夜のように乱暴な扱いを受けたことはなかった。いつだって大切に扱われた記憶しかない。本当の意味で拓良が義明の愛人になったのは、彼に助けられてから半年近く経過した後のことだった。
　暴行された恐怖が拓良の記憶から薄れるまで、義明は待ったのだった。

（大切に飼育していた愛玩動物を他の者に横盗られたと誤解したんだ…あの怒りも、飼い主にしてみれば当然だったのか…）
　しかし、その怒りの底辺にあった彼の真意に気付くまでに、拓良は義明を知らなかった。
（こんな関係、もう止めてしまおう…）
　拓良は思った。
　あの刹那の、厳しく眉根を寄せて拓良を苛み続ける義明の表情に、見るまいと決めてきた彼の本質を見た思いがした。
（…恐い…）
　何故だかゾッとした。
　その時、
「俺ね、昔、猫、飼ってたんです」
　保が言った。
　あまりにサラリと言うので、拓良はつい、見上げてその顔を伺った。
「猫？」
「ええ。ペルシャ猫の雑種で、綺麗な青い眼をしてたんですよ」
　保は遠い眼をして呟いていた。

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